はじての格安スマホ/格安SIM: 今さら聞けない「キャリア」って何ですか？

最近では格安SIM、SIMフリースマホなどを耳にするようになってから、特に「キャリアがどう？」とか「キャリアがどこ？」とか一般の人からしたら聞き慣れないような用語を耳にするようになりました。

キャリアとは簡単に言ってしまうと音声通話やデータ通信等のサービス提供してくれる企業の事を言います。大手スマホキャリアと言ったら、ドコモ、ソフトバンク、auなど３大キャリアと呼ぶ傾向にあります。

−大手通信会社（3大キャリア）−

NTT docomo
KDDI au
SoftBank

大手の3大キャリアとは別に、今度のスマホ市場を盛り上げてくれるのがMVNO（エム•ブイ•エヌ•オー）事業者だと言われています。このMVNO事業者とは格安SIMを販売する事業者の事をいい、実際には大手通信会社のような無線基地局は持っておらず、MVNO事業者は制限付きで安く大手通信設備を借りて、一般ユーザーにサービスを提供する仕組みになっています。

ここで勘違いされる方も多いのですが、制限付きと言っても、NTT docomoの通信設備をお借りすれば電波や通話、データーの通信速度に関して大きな問題はそこまで生じません。

制限の内容はプランに大きく反映されている事が多いです。

例えば、私は電話は使わないのでデーター通信だけにして欲しい、データー通信も月３GBしか使わないなど、自分に合った料金設定ができます。

言い換えればプランでの制限が掛かってくるので、３GBを超えれば速度制限が掛かってきたり、月の速度制限を解除したい場合は別途チャージしないといけなくなる場合もあります。

なので今までのように、大手キャリアのような無駄なパケット放題に入ったり、あまり使用していないのに通話料金や基本料金を取られたりする事がなくなります。オプション含めて入らない傾向になってくるので、今までのような高額な料金設定、プランにするのではなく、自分が使う必要な分だけのプラン選びができるようになってくる。